Строение РНК

РНК состоит из длинной неразветвленной полинуклеотидной цели, в которой соседние остатки сахаров соединены 3'→5'-фосфодиэфирной связью и каждый остаток сахара образует β-связь с N-9 пуринового или N-1 пиримидинового основания (рис. 5.11).

Ковалентная структура РНК отличается от таковой ДНК двумя признаками:
1) остаток сахара представлен рибозой, а не дезоксирибозой;
2) одним из четырех главных оснований вместо тимина является урацил, который образует пару оснований с аденином.
Наряду с четырьмя наиболее часто встречающимися основаниями (аденин, гуанин, цитозин и урацил) в молекулах РНК обнаруживают так называемые редкие, или минорные, основания, они особенно характерны для тРНК, где составляют до 5% всех оснований в молекуле. Эти редкие основания возникают при модификации обычно встречающихся оснований уже после их полимеризации в молекулу РНК. Примером минорного основании, обнаруживаемого в тРНК, служит псевдоуридин:

РНК и ДНК сильно поглощают ультрафиолетовый свет благодаря присутствию гетероциклических оснований, соединенных с пентоpой или дезоксипентозой, однако в отличие от большинства ДНК, молекулы которых состоят из двух цепей, молекулы РНК, за исключением некоторых вирусных РНК, состоят из одной цепи. Это означает, что для молекулы РНК не нужны комплементарные соотношения нуклеотидов. Однако и в молекулах РНК есть двуспиральные участки, образованные шпильками в тех участках молекулы, где возможно комплементарное спаривание оснований внутри цели:

В этих спиральных участках А спаривается с У, а Г — с Ц, однако Г может спариваться и с У, хотя эта пара оснований менее стабильна, чем пара Г—Ц. Такое несовершенное спаривание оснований часто встречается в шпильках РНК, причем одно или несколько оснований при этом выпирают в виде петли, чтобы облегчить спаривание других. Доля спиральных участков в молекулах РНК варьирует в широких пределах.